Następnego ranka po tym, jak przywiozłem do domu dwa porzucone bliźniaki, które znalazłem w lesie, usłyszałem dziwne odgłosy dochodzące z pokoju mojej córki. Moje serce prawie się zatrzymało, kiedy tam pobiegłem, a to, co zobaczyłem, prawie doprowadziło mnie do płaczu.

Zawsze wierzyłem w okazywanie życzliwości innym, nawet zupełnie nieznajomym. Ale po tym, co przydarzyło się tym bliźniakom, zdałam sobie sprawę, że czasami najmilsze uczynki mogą wnieść w twoje życie nieoczekiwane cuda.

Zacznę od początku.

Jestem samotną matką z moją cudowną córką Emmą. Bycie jej mamą to największe szczęście w moim życiu, dlatego zawsze starałam się zapewnić jej wszystko, czego potrzebuje. Zacząłem się jeszcze bardziej starać, kiedy jej ojciec opuścił nas pięć lat temu.

Potem dowiedziałam się, że miał romans z kobietą ze swojego biura. Rozwód mnie złamał, ale wiedziałam, że muszę trzymać się Emmy.

Najcięższe były pierwsze miesiące.

Emma miała zaledwie pięć lat i była zbyt młoda, aby zrozumieć, dlaczego jej świat nagle się zmienił. Co wieczór stała przy oknie naszego salonu i czekała na powrót ojca.

„Kiedy tata wróci do domu?” – zapytała, a jej duże brązowe oczy były pełne nadziei.

Wziąłem ją w ramiona, próbując znaleźć odpowiednie słowa. „Kochanie, czasami dorośli muszą mieszkać w oddzielnych domach”.

„Ale dlaczego, mamusiu? Czy zrobiłem coś złego?

– Nie, kochanie, nigdy. Przytuliłem ją mocniej, walcząc ze łzami. „To nie ma nic wspólnego z tobą. Mama i tata nie mogą już razem mieszkać, ale oboje bardzo cię kochamy.”

To ostatnie nie było do końca prawdą.

Jej ojciec dał jasno do zrozumienia, że ​​nie chce mieć z nami nic wspólnego. Nie walczył o opiekę nad dzieckiem ani nawet nie prosił o prawo do odwiedzin. Czasami myślę, że patrzenie, jak odchodzi od naszej pięknej córki, jakby była niczym, było gorsze niż romans.

Ale życie zmusza Cię do bycia silnym. Zebrałam się w sobie, pracowałam na dodatkowe zmiany w pracy i skupiałam się na zapewnieniu Emmie najlepszego życia, jakie tylko mogłam.

Wpadliśmy w zwykły rytm życia. Tylko Emma, ​​ja i nasz ukochany Labrador Max.

Czas mijał, gdy patrzyłem, jak moja córka zmienia się z zagubionej pięciolatki w niezwykle mądrą i inteligentną dziesięciolatkę. Ma takie spojrzenie na świat, że czasami zapiera mi dech w piersiach.

Wreszcie wszystko się ułożyło. Nauczyliśmy się żyć bez obecności mężczyzny w naszym życiu i nie potrzebowaliśmy już nikogo do szczęścia.

Rok temu zdiagnozowano u nas chorobę. Rak.

To słowo spadło jak bomba w gabinecie lekarskim, a ja poczułam, że mój świat na nowo się zawalił. Moja mała dziewczynka, która przeszła już tak wiele, stała teraz przed największą bitwą w swoim życiu.

Każda sesja chemioterapii pozbawiała ją energii, apetytu i pięknego ducha. Ale jakimś cudem pozostała silniejsza ode mnie przez to wszystko.

Kilka miesięcy temu, po szczególnie trudnym dniu w szpitalu, Emma znalazła mnie płaczącego na korytarzu.

– Mamo – powiedziała, sięgając po moją rękę. „Wszystko będzie dobrze. Obiecuję.”

Patrzyłem na nią ze zdumieniem. – Jak stałeś się taki odważny?

Uśmiechnęła się słabo. „Nauczyłem się od ciebie”.

Te słowa niemal mnie złamały.

Musiałem być silny. Zamiast tego pocieszyła mnie moja mała dziewczynka.

Od tego momentu robiłem wszystko, co mogłem, aby czuła się komfortowo i szczęśliwie, choć w miarę kontynuowania leczenia te chwile szczęścia stawały się coraz rzadsze.

To był moment w moim życiu, kiedy wszystko się zmieniło.

Był mroźny grudniowy wieczór, kiedy zabrałem Maxa na spacer po jego zmianie w pracy. W lesie niedaleko mojego domu było cicho, jedynie śnieg skrzypiał pod nogami.

Gdy już miałem zawrócić, Max zamarł i nadstawił uszu. Potem jakby znikąd rzucił się w krzaki.

„Maks! Wracać! Krzyknęłam, biegnąc za nim. Kiedy rozsuwałem gałęzie, natknąłem się na coś, co sprawiło, że zamarłem.

Dwie małe dziewczynki siedziały skulone razem na zwalonym pniu, mimo przenikliwego zimna, ubrane jedynie w cienkie swetry i dżinsy.

Byli podobni, mieli szeroko otwarte, przerażone oczy i długie, ciemne włosy pokryte płatkami śniegu.

– Cześć – powiedziałem ostrożnie, starając się, aby mój głos był cichy. „Czy wszystko w porządku? Czy jesteś zagubiony?

Jedna z nich pokręciła głową.

„Nie, nie zgubiliśmy się” – mruknęła. „Mieszkamy niedaleko… w stodole.”

Wiedziałem, o której stodole mówimy. Był to opuszczony, rozpadający się budynek na skraju lasu.

– Gdzie są twoi rodzice? – zapytałem, podchodząc bliżej i starając się ich nie przestraszyć.

Druga dziewczynka odpowiedziała: „Mama nas tam zostawiła… dawno temu”.

Stałem nieruchomo, a serce waliło mi w piersi. Chciałam pomóc tym dziewczynom.

„Jak masz na imię?” – zapytałem cicho.

„Jestem Willow” – odpowiedziała pierwsza bliźniaczka.

„A ja jestem Isabelle” – dodała jej siostra, mocniej ściskając dłoń Willow.

– Ile oboje macie lat?

„Dziewięć” – odpowiedzieli zgodnie.

Max jęknął cicho, trącając jedną z dłoni dziewczyny. Uśmiechnęli się i pogłaskali go po głowie.

Nie mogłem ich tu zostawić. Temperatura szybko spadała, a prognoza ostrzegała o zbliżającej się burzy.

I tak opieka społeczna zostanie otwarta dopiero rano, pomyślałem. Myślę, że powinnam zabrać je do domu.

– Chodź ze mną – powiedziałam cicho. „Ogrzeję cię, a jutro o wszystkim zdecydujemy”.

Wymienili spojrzenia, prowadząc jedną z tych cichych rozmów, jakie czasami prowadzą bliźniacy. W końcu skinęli głowami i wstali.

Kiedy wróciłem do domu, odgrzałem rosół z makaronem i zawinąłem go w ciepłe koce. Usiedli przy moim kuchennym stole i ostrożnie wlali mi zupę do ust.

Przygotowałam pokój gościnny ze świeżą pościelą i dodatkowymi kocami, zastanawiając się, co będę robić rano. Emma spała, a ja postanowiłem poczekać do jutra, żeby jej wszystko wyjaśnić. Nie wiedziałem, jak zareaguje, kiedy ich zobaczy.

Bliźniacy ledwo rozmawiali, kiedy pokazałem im ich pokój, ale przyłapałem ich szepczących do siebie, gdy miałem już wychodzić.

„Dobranoc, dziewczyny” – powiedziałam i zamknęłam za sobą drzwi.

Tej nocy leżałem bezsennie przez kilka godzin, słuchając wycia wiatru za oknem. Wiedziałam, że z samego rana powinnam zadzwonić do opieki społecznej, ale coś w tych dziewczynach poruszyło moje serce.

Nie wiedziałem, że następny dzień przyniesie niespodziankę, która wszystko zmieni.

Następnego ranka obudziły mnie dziwne dźwięki dochodzące z pokoju Emmy. Słuchając, usłyszałem ciche pukanie i stłumiony chichot.

Co się dzieje? Byłem zakłopotany. Czy to… czy oni są bliźniakami?

Wpadłem w panikę, gdy pomyślałem o tym, jak musiała się czuć Emma, ​​kiedy ich zobaczyła. A co jeśli ją wystraszą? Albo gorzej?

Pobiegłem korytarzem i otworzyłem drzwi na oścież.

«Co robisz?! Nie dotykaj jej! krzyknąłem.

Bliźniacy spojrzeli na mnie szeroko otwartymi oczami. Stali przy łóżku Emmy, ubrani w prowizoryczne kostiumy. Zawiązali moje jedwabne szale na ramionach jako peleryny, a w rękach jednego z nich trzymał kartonowy kij owinięty w folię aluminiową.

Ale tym, co sprawiło, że zatrzymałem się w miejscu, była Emma.

Moja córka, która od miesięcy nie uśmiechała się ani nie śmiała, usiadła na łóżku, a jej oczy błyszczały z zachwytu.

„Mamo, spójrz!” Emma zachichotała, wskazując na bliźniaki. „Robią dla mnie magiczne przedstawienie! Willow jest dobrą czarownicą, a Isabelle jest księżniczką wróżką!

W tym momencie chciało mi się płakać.

Widzisz, przez prawie rok patrzyłam, jak rak wysysa energię z mojej córeczki. Leczenie wyczerpało jej siły i przez większość dni prawie nie mówiła. Już zacząłem zapominać, jak brzmi jej śmiech.

„Mamo, mi też zrobili koronę!” Emma wyciągnęła papierową koronę ozdobioną klejnotami narysowanymi kredką. „Mówią, że jestem królową magicznego lasu!”

„To… to jest cudowne, kochanie” – udało mi się powiedzieć. «I-«

„Przykro nam, że weszliśmy do jej pokoju bez twojej zgody” – powiedziała Willow. „Dziś rano słyszeliśmy, jak kaszle, i chcieliśmy tylko sprawdzić, czy wszystko w porządku”.

„Wyglądała na bardzo smutną” – dodała cicho Isabelle. „Każdy potrzebuje magii, kiedy jest chory. To samo powiedzieliśmy sobie w stodole.”

Łzy napłynęły mi do oczu, gdy patrzyłam, jak Emma klaska i śmieje się z ich głupich ruchów tanecznych.

Przez kilka miesięcy próbowałem ją pocieszyć, ale nic nie pomagało. Byłam zdumiona, jak te dwie małe dziewczynki, które same miały tak mało, w jakiś sposób przywróciły radość mojej córce.

„Mamo, czy mogą zostać i dokończyć przedstawienie? – zapytała Emma, ​​a jej policzki zarumieniły się z podniecenia. «Proszę? Obiecali, że mnie też nauczą, jak tworzyć magię!

Wytarłam oczy i skinęłam głową, a mój głos drżał, gdy powiedziałam: „Oczywiście, że możesz, kochanie”.

W ciągu następnych kilku dni w naszym domu wydarzyło się coś magicznego. Bliźniaczki spędzały z Emmą każdą wolną chwilę, opowiadając jej historie, grając w gry i planując wyszukane przedstawienia.

W Wigilię Bożego Narodzenia zagrali największe przedstawienie w historii. Emma siedziała na swoim specjalnym krześle, owinięta kocem niczym królewska szata i była całkowicie oczarowana ich występem.

Obserwowałem ich od progu i serce moje było gotowe pęknąć z radości.

Tej nocy, gdy dziewczyny zasnęły, podjąłem decyzję.

Te bliźniaki przywróciły światło naszym najciemniejszym dniom. Dali Emmie prostą radość bycia znowu dzieckiem, nawet pomimo jej choroby.

Więc zdecydowałem się je zostawić. Postanowiłem je adoptować.

Proces ten nie był łatwy, ale nic wartościowego nigdy nie jest.

Dziś do naszej dwuosobowej rodziny plus pies powiększyły się jeszcze dwie córki. Czasami wracam myślami do tej zimnej grudniowej nocy i zdumiewam się, jak blisko byłem, mijając powaloną kłodę.

Ale Maks wiedział. Jakoś wiedział, że te dziewczyny powinny być z nami.